MONTREAL - Badai es yang melanda Kanada bagian timur menyebabkan dua orang tewas dan beberapa juta orang tanpa listrik pada Kamis (6/4). Pohon tumbang memblokir jalan dan memutus kabel listrik.
Badai menghantam Quebec dan Ontario, dua provinsi terpadat di Kanada.
"Montreal hancur," tetapi situasinya "terkendali," Menteri Ekonomi dan Energi Quebec Pierre Fitzgibbon mengatakan dalam jumpa pers setelah peringatan cuaca dicabut.
Meski begitu, pihak berwenang menyerukan waspada, mengimbau warga untuk menjauh dari kabel listrik yang tumbang dan menghindari berjalan di daerah berhutan di mana pohon yang ditutupi es dapat tumbang.
Seorang penduduk Ontario tewas tertimpa pohon tumbang pada hari Rabu. Sementara seorang pria berusia 60-an meninggal pada Kamis pagi, tertimpa dahan yang ia coba potong di halaman rumahnya, sekitar 60 km di sebelah barat Montreal.
Hampir satu juta pelanggan masih tanpa listrik Kamis malam, mayoritas di Quebec, tetapi beberapa jalur telah dipulihkan.
Hal itu menjadi pemadaman listrik terbesar di Quebec sejak badai es pada 1998, yang membuat provinsi itu kacau selama beberapa minggu.
"Ini adalah saat yang sangat sulit bagi warga Montreal, bagi orang-orang di seluruh wilayah yang dilanda badai es ini," kata Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau yang berada di Montreal.
Pemadaman listrik terutama disebabkan oleh dahan pohon, yang dipenuhi es, yang mematahkan dan merusak kabel listrik.Petugas jalan masih bekerja Kamis malam untuk membersihkan jalanan dari puing-puing.
Menjelang sore, dua jembatan utama Montreal sebagian ditutup.
Kota ini menjadi taman es virtual ketika badai melanda Rabu malam, menutupi lampu lalu lintas, sepeda, kendaraan, tangga darurat, dan apa pun di luar ruangan dengan lapisan es yang tebal.
"Dalam 20 tahun terakhir, ini adalah badai es terburuk yang pernah kami alami," kata pensiunan Jean-Marc Grondin kepada AFP.
Pria berusia 64 tahun yang tinggal di distrik Plateau tengah kota ini memeriksa trafo listrik yang terbakar setelah sebuah pohon tumbang di atasnya pada hari Rabu.
Beberapa meter jauhnya, para pekerja bekerja keras dengan gergaji di tangan untuk menebang pohon tumbang yang menghalangi jalan.
"Dibutuhkan beberapa minggu untuk membersihkan seluruh kota," kata Samuel, seorang pegawai kota yang tidak menyebutkan nama belakangnya.
Pusat-pusat darurat mengambil penduduk tanpa listrik, sementara suhu mendekati titik beku.
"Sayangnya, dengan perubahan iklim, akan ada lebih banyak kejadian seperti ini di tahun-tahun mendatang," kata Perdana Menteri Quebec Francois Legault.
