NEW YORK - Langit malam di berbagai negara bersinar terang pada hari Kamis (10/10) dengan palet gemerlap Cahaya Utara atau yang dikenal aurora borealis. Dikutip dari The Straits Times, dari atas atap-atap gedung di New York City dan di sepanjang pantai Maine, di antara pepohonan Skotlandia dan di antara monumenmonumen seni Russia, mata manusia mendongak, terkejut melihat pita-pita kimia berwarna- warni menari dalam kegelapan.
Prakiraan dari pengamat cuaca antariksa di AS menunjukkan pertunjukan itu dapat dilihat hingga ke selatan hingga Alabama. Fenomena itu berlangsung hingga malam tanggal 11 Oktober di negara-negara bagian yang lebih jauh ke utara, lebih dekat dengan habitat mereka yang biasa, dengan beberapa visibilitas diharapkan dari Midwest bagian bawah hingga Oregon. Cahaya-cahaya ini berawal dari ledakan raksasa di permukaan Matahari, yang dikenal sebagai lontaran massa koronal, yang melontarkan aliran partikel berenergi ke luar angkasa.
Saat partikelpartikel ini melintasi orbit Bumi, mereka menciptakan gangguan di medan magnet planet Bumi yang dikenal sebagai badai geomagnetik. Saat badai cukup kuat, pertunjukan cahaya yang disebut orang sebagai Cahaya Utara atau aurora borealis dan biasanya paling terlihat di dekat Kutub Utara tampak lebih dekat ke khatulistiwa daripada biasanya. Cahaya tersebut mencerahkan kegelapan malam dengan nuansa hijau neon, ungu, dan merah muda.
Alami Pasang Surut
Aktivitas Matahari mengalami pasang surut dalam siklus 11 tahun, dan saat ini, Matahari sedang mendekati titik maksimum Matahari. Letusan Matahari yang menyebabkan cahaya pada 10 Oktober adalah akibat dari lontaran massa koronal pada malam 8 Oktober yang mencapai atmosfer Bumi pada malam 10 Oktober, dengan kecepatan 2,4 juta kilometer per jam.
Cuaca antariksa ini dipantau menggunakan teleskop di antariksa dan instrumen lain oleh para ahli di sebuah pusat di dalam Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional. Pusat Prediksi Cuaca Antariksa mengklasifikasikan badai ini pada skala "G" dari 1 hingga 5, dengan G1 sebagai minor dan G5 sebagai ekstrem.
"Badai yang menyebabkan cahaya pada 10 Oktober sebagai G4 atau parah. Letusan yang menyebabkan Cahaya Utara pada bulan Mei terdaftar sebagai G5," kata Pusat Prediksi Cuaca Antariksa. Badai yang paling ekstrem dapat menyebabkan pemadaman listrik yang meluas dan kerusakan pada infrastruktur di Bumi. Satelit juga dapat mengalami kesulitan dalam mengarahkan diri atau mengirim atau menerima informasi selama peristiwa ini.
