MADRID - Atletico Madrid dianggap sebagai pesaing serius untuk memenangkan La Liga musim ini. Tapi setelah tiga pertandingan pembuka musim ini, mereka jauh tertinggal.
Atletico bermain imbang melawan Valencia diikuti dengan kemenangan satu gol yang membosankan di kandang sendiri atas Rayo Vallecano. Klub asal kota Madrid itu kemudian kalah 0-2 dari Celta Vigo. Dua pesaing Atletico, Barcelona dan Real Madrid telah merebut poin penuh dari tiga laga pembuka.
"Saya tidak khawatir," ujar pelatih Diego Simeone. "Saya lebih tenang dari sebelumnya karena ini adalah alarm untuk bangun, panggilan untuk lebih fokus," sambungnya.
Hasil mengecewakan itu membuat Atletico tertinggal lima poin dari dua klub r a k s a s a Sp a n y o l yang telah men y a p u 13 dari 14 gelar liga terakhir. Kemenangan mengejutkan Simeone pada 2014 adalah anomali. Itu adalah yang pertama bagi Atletico dalam 18 tahun.
Dalam empat tahun sejak, Atletico hanya finis di posisi ketiga tiga kali dan kedua sekali. Mereka memenangkan Liga Europa dan melaju ke final Liga Champions dan kalah dari Real.
Atletico kembali dihadapkan pada permasalahan di bursa transfer musim panas. Antoine Griezmann merasa seperti rekrutan baru setelah dia menolak bergabung ke Barcelona. Sementara kedatangan Thomas Lemar dari Monaco dan Rodri dari Villarreal memperkuat dua area kelemahan Atletico.
Namun kesalahan lini pertahanan dalam kemenangan pada Piala Super melawan Madrid terus berlanjut di liga. Sementara Diego Costa, Griezmann dan Lemar belum on fire.
"Kami tidak memiliki sedikit ketepatan di akhir permainan kami dan itulah mengapa kami tidak mencetak gol melawan Celta," ujar Simeone.
"Tapi yang jelas bagi saya adalah bahwa awal musim ini adalah hal terbaik yang telah terjadi pada kami," sambungnya.
Atletico akan bereaksi dan ada alasan untuk optimistis usai jeda internasional. Gelandang mereka Saul Niguez membuktikan dirinya sebagai pemain yang menonjol dalam dua kemenangan luar biasa Spanyol. ben/AFP/S-1