JAKARTA - Sebuah asteroid raksasa berdiameter hingga 460 kaki akan terbang di dekat Bumi pada Kamis (15/12). Newsweekmelaporkan, Rabu (14/12).
Asteroid yang diberi nama 2015 RN35 itu akan melewati planet kita pada jarak sekitar 426.000 mil dan akan melaju dengan kecepatan 5,91 km per detik, atau sekitar 13.220 mil per jam, seperti yang ditunjukkan oleh data pendekatan jarak dekat dari NASA's Near Earth Observatory.
Meskipun mungkin terdengar sangat jauh, namun dalam istilah astronomi asteroid cukup dekat ke Bumi. Bulan mengorbit Bumi pada jarak 238.900 mil, sedangkan planet tetangga terdekat kita, Venus, saat ini berjarak 153,6 juta mil dari Bumi.
Sebagian besar asteroid berdiameter sekitar 30 kaki hingga ratusan mil. Asteroid terbesar di tata surya kita adalah Ceres yang memiliki diameter 587,82 mil. Menurut perkiraan, RN35 2015 berukuran antara 206 dan 460 kaki, kira-kira sama dengan lapangan baseball.
"Asteroid adalah "bagian kecil dari planet yang tidak terjadi", yang mengorbit matahari antara Mars dan Jupiter di sabuk asteroid utama. Namun, karena ukurannya yang relatif kecil, asteroid dapat diganggu dengan mudah, sehingga mereka dapat mengembangkan orbit yang melintasi planet-planet," kata Jay Tate, Direktur Observatorium Spaceguard Center Inggris, kepada Newsweek.
Data NASA menunjukkan bahwa 2015 RN35 mengorbit matahari kira-kira sekali setiap 1,8 tahun Bumi.
NASA memperkirakan sekitar 1,1 juta asteroid berada di tata surya kita, banyak di antaranya menempati sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter.
Asteroid yang membelok ke arah orbit Bumi mungkin telah terlontar akibat tumbukan di sabuk asteroid atau dipengaruhi oleh interaksi gravitasi dengan benda langit besar lainnya, seperti Jupiter. Banyak di antaranya diklasifikasikan sebagai objek dekat Bumi karena kedekatannya dengan planet kita.
Ada 30.000 NEO dan terus bertambah.Dari jumlah tersebut, beberapa berada di subset lain yang disebut objek "berpotensi berbahaya" yang berarti mereka berada dalam jarak 4,6 juta mil dari orbit Bumi dan juga berukuran diameter lebih dari 460 kaki.
"Penunjukan yang berpotensi berbahaya berarti selama berabad-abad dan ribuan tahun orbit asteroid dapat berevolusi menjadi salah satu yang memiliki peluang untuk berdampak pada Bumi. Kami tidak menilai kemungkinan dampak jangka panjang dan berabad-abad ini," Paul Chodas, Manajer NASA's Center for Near-Earth Object Studies, sebelumnya kepada Newsweek.
Meskipun RN35 2015 dekat dengan Bumi, kemungkinan asteroid ini atau lainnya menabrak planet kita sangat kecil.
Namun, jika asteroid berukuran sama dengan 2015 RN35 suatu hari bertabrakan dengan Bumi, hasilnya akan menjadi bencana besar.
Sebuah asteroid berdiameter 330 hingga 650 kaki "akan menyebabkan bencana regional, mengambil sebuah negara kecil, tetapi dengan konsekuensi global yang dihasilkan dalam hal ekonomi global dan globalisasi," kata Tate.
Kerusakan akibat tumbukan asteroid, berdasarkan ukuran, kecepatan, dan sudut tumbukan, dapat disimulasikan menggunakan alat daring bernama Asteroid Launcher. Dirancang oleh pengembang game web Neal Agarwal dan berdasarkan penelitian yang dilakukan Gareth Collins, seorang profesor ilmu planet di Imperial College London, serta seorang insinyur ruang angkasa dan ahli risiko dampak asteroid Clemens Rumpf.
Newsweek sebelumnya menjalankan simulasi asteroid besi, dengan diameter 0,62 mil, menghantam pusat Kota New York dengan kecepatan 38.000 mil per jam dan pada sudut 45 derajat. Simulasi menunjukkan bahwa dampak asteroid ini akan memiliki efek yang mirip dengan ledakan 100 gigaton TNT. Jumlah energi ini bisa menggerakkan seluruh dunia selama satu tahun penuh.
