PHNOM PENH - Para pejabat pertanian dan peneliti baru-baru ini mengatakan tanaman padi di Kamboja, Laos, dan Myanmar telah terkena dampak banjir dan konflik tahun ini, membayangi prospek yang sebagian besar cerah untuk produksi biji-bijian utama Asia Tenggara karena kawasan itu menghadapi potensi masalah pasokan jangka panjang lainnya.
Dikutip dari RFA, kemiskinan dan kelaparan mengintai beberapa komunitas pedesaan di semenanjung Asia Tenggara, juga disebut Indocina, sebagai akibat dari gagal panen, memukul populasi yang masih berjuang untuk pulih dari kehilangan pendapatan dan dampak lain dari gangguan ekonomi yang meluas yang disebabkan oleh pandemi Covid-19.
Menurut Organisasi Pangan dan PertanianPBB atau Food and Agriculture Organization (FAO), Kamboja, Laos dan Myanmar, negara-negara Asia Tenggara termiskin, bukanlah pemain utama dalam produksi beras di sektor yang didominasi oleh Thailand dan Vietnam, yang memimpin ekspor biji-bijian dunia. Asia Tenggara menyumbang 26 persen dari produksi beras global dan 40 persen ekspor, memasok tetangga terpadat Indonesia dan Filipina, serta Afrika dan Timur Tengah.
Tetapi kekurangan panen mereka harus dibuat dari pemasok lain, dan setiap penurunan serius dalam produksi beras dapat memiliki efek riak pada negara-negara yang bergantung pada impor di Asia. Tantangannya lebih akut pada saat memperdalam kekhawatiran atas keamanan pangan dan kenaikan harga pangan setelah invasi Russia ke Ukraina, yang telah menghapus ekspor biji-bijian utama negara-negara itu dari pasokan global.
Komite Nasional Penanggulangan Bencana Kamboja melaporkan awal bulan ini bahwa banjir menggenangi sekitar 770 desa di 22 provinsi, termasuk Banteay Meanchey, Battambang, Pursat, Siem Reap, Kampong Thom, dan Preah Vihear. Lebih dari 150.000 hektare sawah terendam banjir.
"Lebih dari 100.000 keluarga terkena dampak banjir," kata seorang pejabat komite kepada media lokal.
Petani Banteay Meanchey Voeun Pheap mengatakan banjir menghancurkan lebih dari empat hektare lahan pertaniannya dan membawa kesulitan langsung bagi keluarganya karena menyapu habis panennya dan harapan untuk melunasi apa yang dia pinjam untuk ditanam.
"Saya tidak bisa menghasilkan banyak uang, saya kehilangan investasi saya, dan saya berutang," katanya.
Di Laos, seorang pejabat pertanian dan kehutanan di Provinsi Hua Phanh mengatakan kepada RFA bahwa banjir di dua distrik telah memusnahkan tanaman padi dan membuat 200 keluarga tidak memiliki panen untuk dimakan atau dijual.
"Pasir menutupi seluruh sawah karena hujan deras, yang menghancurkan sawah dan sawah kering," katanya, berbicara tanpa menyebut nama untuk alasan keamanan.
"Keluarga yang terkena dampak akan kelaparan tahun ini. Kerusakannya sangat besar sehingga penduduk desa harus mencari makanan dari hutan atau menjual tanaman lain yang tidak terkena dampak," tambah pejabat itu.
Lebih dari 18 bulan setelah kudeta militer menggulingkan pemerintah sipil yang populer dan menjerumuskan Myanmar ke dalam konflik politik dan militer, negara berpenduduk 54 juta itu menghadapi ancaman keamanan terhadap pasokan berasnya selain masalah lingkungan dan ekonomi yang dihadapi oleh tetangganya.
"Saya terlalu takut untuk meninggalkan rumah saya," kata Myo Thant, petani lokal di kota Shwebo di wilayah Sagaing, sebuah wilayah pertanian di Myanmar tengah yang telah menjadi lokasi utama pertempuran antara pasukan junta militer yang berkuasa dan milisi lokal yang menentang kekuasaan tentara.
"Saya tidak bisa menyuburkan ladang dan saya tidak bisa melakukan pekerjaan irigasi. Panen akan turun. Kami hampir tidak akan memiliki cukup makanan untuk diri kami sendiri," tambah Myo Thant.
Kelompok tani mengatakan kepada RFA bahwa di sawah irigasi di seluruh Myanmar, penanaman berkurang karena tantangan keamanan serta kenaikan harga bahan bakar, pupuk, pestisida dan herbisida. Petani membatasi penanaman mereka di sawah tadah hujan.
"Hanya 60 persen pertanian (padi) yang akan tumbuh tahun ini, yang berarti produksi akan berkurang sekitar 40 persen," kata Zaw Yan dari Jaringan Perwakilan Petani Myanmar kepada RFA.
Kepala junta Myanmar, Jenderal Senior Min Aung Hlaing, mengatakan pada pertemuan Agustus bahwa dari 33,2 juta hektare lahan pertanian yang tersedia untuk penanaman padi, hanya 15 juta hektare sawah untuk musim hujan dan 3 juta hektare padi sawah beririgasi sedang ditanam.
Banjir tahun ini telah menyebabkan kerugian panen dan kekhawatiran di Kamboja, Laos, dan Myanmar, tetapi sejauh ini tampaknya tidak merusak prospek biji-bijian, berkat panen besar yang diharapkan dan surplus dieksportir pembangkit tenaga listrik Thailand dan Vietnam. Saham dunia telah didukung oleh kemunculan India sebagai pengekspor beras utama untuk biji-bijian.
Meskipun Myanmar terlibat dalam konflik dan sebagian besar terputus dari perdagangan dunia, Kamboja mengekspor 2,06 juta ton beras giling dan padi senilai hampir 616 juta dollar AS pada paruh pertama 2022, meningkat 10 persen dibandingkan periode yang sama pada tahun 202. Laos adalah pengekspor beras terbesar ke-25 di dunia pada 2020.
Sebuah laporan yang dirilis bulan ini oleh Departemen Pertanian Amerika Serikat (United States Department of Agriculture/USDA) melihat berlanjutnya ekspor besar dari Thailand dan Vietnam kemungkinan hingga 2023, mengimbangi penurunan pengiriman biji-bijian dari pemasok lain.
Sementara USDA telah memproyeksikan surplus beras Asia Tenggara akan terus berlanjut, tim peneliti di Nature Food yang mempelajari produksi beras di Kamboja, Indonesia, Myanmar, Filipina, Thailand, dan Vietnam menyarankan kawasan itu mungkin kehilangan status Rice Bowl globalnya. Ancaman tersebut antara lain stagnasi hasil panen, terbatasnya lahan baru untuk pertanian, dan perubahan iklim.
"Selama beberapa dekade terakhir, melalui upaya baru, negara-negara di Asia Tenggara mampu meningkatkan hasil beras, dan kawasan secara keseluruhan terus memproduksi beras dalam jumlah besar yang melebihi permintaan regional, memungkinkan surplus beras untuk diekspor ke negara lain. negara," kata studi tersebut.
"Persoalannya adalah apakah kawasan ini akan dapat mempertahankan posisinya sebagai pemasok beras global utama dalam konteks peningkatan permintaan beras global dan regional, stagnasi hasil dan terbatasnya ruang untuk perluasan lahan pertanian," demikian peringatannya.
Jefferson Fox dari East-West Center di Hawaii mengatakan, dia dan peneliti lain mewawancarai 100 rumah tangga di daerah penanaman padi utama di Kamboja, Laos, Thailand, dan Vietnam serta menemukan kendala utama pada output adalah keputusan penanaman berdasarkan harga dan ketersediaan tenaga kerja dan biaya. Banjir dan perubahan iklim tidak disebutkan.
"Sejak sekitar 2014 hingga Ukraina, harga beras berada di bawah rata-rata sepuluh tahun. Mereka tidak akan menanamnya jika tidak menghasilkan banyak uang," katanya kepada RFA.
"Hal lain yang telah ditunjukkan oleh pekerjaan kami adalah bahwa hal utama yang terjadi sejak tahun 2020 adalah mereka telah melakukan mekanisasi dalam segala hal. Jepang memimpin dalam membuat kombinasi dan bajak yang lebih kecil dan semua hal itu, jadi semuanya dimekanisasi dan mereka bisa menggunakan lebih sedikit tenaga kerja," kata Fox.
Meningkatnya permintaan global dan harga yang lebih tinggi, serta kebijakan pemerintah yang mendorong produksi beras di Thailand, Vietnam, dan lainnya, dapat membantu mengatasi kesenjangan pasokan.
Namun,tambahnya,bagi petani di Laos, prospek pasokan regional atau global yang lebih cerah memberikan sedikit kenyamanan untuk saat ini.
"Tahun depan, petani tidak bisa menanam padi lagi karena sistem irigasi dan sawah rusak. Jika pemerintah tidak membantu memperbaiki ini, penduduk desa tidak dapat melakukannya karena mereka tidak punya uang. Banjir adalah masalah jangka pendek tetapi kerusakan sistem irigasi jangka panjang," kata seorang penduduk desa Na Mor di provinsi Oudomxay.
Dan harga beras yang lebih tinggi dapat memotong dua cara, mendorong lebih banyak produksi, tetapi mencubit konsumen.
"Keluarga kami yang terdiri dari lima orang sedang berjuang untuk memenuhi kebutuhan," kata seorang pekerja pemerintah berpenghasilan rendah di pinggiran ibukota Laos, Vientiane.
"Kami menghabiskan sebagian besar pendapatan saya hanya untuk beras," pungkasnya.
