WASHINGTON - Pemerintah AS pada Jumat (26/1) menyetujui kesepakatan senilai 23 miliar dollar untuk penjualan pesawat tempur F-16 ke Turki, setelah Ankara meratifikasi keanggotaan Swedia di NATO, kata Departemen Luar Negeri AS.
Sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang AS, Departemen Luar Negeri memberi tahu Kongres tentang perjanjian tersebut, serta penjualan 40 unit F-35 ke Yunani senilai 8,6 miliar dollar.
Turki akan mendapatkan 40 unit pesawat F-16 baru dan peningkatan menjadi 79 jet di armada yang ada, kata Departemen Luar Negeri dalam siaran persnya.
Amerika Serikat tidak memberi lampu hijau pada transaksi tersebut sampai instrumen ratifikasi Turki atas keanggotaan Swedia tiba di Washington, kata seorang pejabat AS.
Semua instrumen ratifikasi harus disimpan di ibu kota AS - kota yang akan dikunjungi Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg minggu depan, dan akan menjadi tuan rumah pertemuan puncak pada bulan Juli untuk menandai ulang tahun ke-75 aliansi trans-Atlantik itu.
Parlemen Turki meratifikasi keanggotaan Swedia di NATO pada hari Selasa setelah lebih dari satu tahun penundaan yang mengganggu upaya Barat menunjukkan tekad dalam menghadapi perang Rusia terhadap Ukraina.
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan awalnya keberatan dengan upaya Swedia bergabung menjadi anggota NATO karena Stockholm menerima kelompok Kurdi yang dianggap Ankara sebagai organisasi "teroris".
Swedia menanggapinya dengan memperketat undang-undang anti-terorisme dan mengambil langkah-langkah keamanan lain yang diminta oleh Erdogan.
Namun Erdogan kemudian membatalkan janji AS yang tidak dipenuhi untuk mengirimkan sejumlah jet tempur F-16 yang mendapat perlawanan di Kongres karena Turki dianggap mengalami kemunduran dalam hal hak asasi manusia dan perselisihan dengan sesama anggota NATO, Yunani.
Ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Ben Cardin dari Partai Demokrat, mengatakan pada Jumat, dia akan mengizinkan penjualan F-16 ke Turki tetapi itu "bukan keputusan yang saya anggap enteng."
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken memimpin upaya diplomatik yang intens untuk menjadi perantara kesepakatan tersebut. Ia mengatakan kepada presiden Turki tiga kali selama perjalanan ke Ankara tepat setelah gempa bumi pada bulan Februari 2023 bahwa tidak akan ada pesawat jika Turki memblokir upaya Swedia untuk menjadi NATO, kata pejabat AS tersebut. .
Sementara itu, Athena sangat menentang penjualan tersebut karena sengketa wilayah yang belum terselesaikan dengan Turki di kawasan Mediterania yang kaya energi.
Lampu hijau Turki untuk menjadi anggota NATO membuat Hongaria menjadi negara terakhir yang bertahan dalam proses aksesi yang dimulai Swedia dan Finlandia sebagai tanggapan atas invasi Rusia ke Ukraina hampir dua tahun lalu.
Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban pada hari Selasa mengundang mitranya dari Swedia ke Budapest untuk membahas tawaran tersebut, meskipun muncul petunjuk mengenai ketegangan antara kedua negara.
Perdana Menteri Swedia Ulf Kristersson mengatakan dia akan bertemu dengan Orban, tapi dia "tidak akan bernegosiasi" dengan Hongaria mengenai tawaran Stockholm untuk menjadi NATO.
Di Washington, prosesnya diperkirakan akan memakan waktu beberapa minggu lagi, dengan harapan akan diadakannya upacara pengibaran bendera pada pertemuan tingkat menteri NATO berikutnya di Brussels pada bulan April.
