PORT MORESBY - Amerika Serikat (AS) akan bergabung dengan Australia untuk membangun pangkalan Angkatan Laut yang baru di Papua Nugini. Hal itu disampaikan Wakil Presiden AS, Mike Pence, Sabtu (17/11), di Port Moresby, Papua Nugini, saat menghadiri KTT APEC.
"AS siap bermitra dengan Papua Nugini dan Australia untuk inisiatif bersama pembangunan pangkalan militer Lombrum," demikian pernyataan Pence. "Kami akan bekerja sama untuk melindungi kedaulatan dan hak maritim di Kepulauan Pasifik," imbuh Wapres AS itu.
Proyek pembangunan pangkalan Lombrum ini berlokasi di Kepulauan Manu. Analis menyatakan proyek ini dibangun untuk tujuan menangkal pengaruh Tiongkok di kawasan Pasifik.
Inisiatif pembangunan pangkalan Lombrum ini tercetus setelah sebelumnya Tiongkok dilaporkan melobi Vanuatu dan Fiji untuk membangun pangkalan militer Tiongkok di dua negara Pasifik itu.
Jika niat Tiongkok itu terlaksana, dikhawatirkan akan merusak keseimbangan kekuatan maritim di Pasifik selatan yang akan menguntungkan Beijing. AFP/I-1
