WUHAN - Setelah melewati dua babak yang sulit unggulan kedua Aryna Sabalenka menampilkan performa dominan untuk menyingkirkan Magdalena Frech dengan skor 6-2, 6-2 di perempat final Wuhan Open, Jumat (11/10). Sabalenka membutuhkan dua set yang ketat untuk mengalahkan Katerina Siniakova di babak kedua. Sedangkan Carlos Alcaraz di luar dugaan tumbang.
Dia berjuang dan berjuang bangkit dari ketertinggalan satu set untuk menundukkan Yulia Putintseva di babak ketiga. Namun, saat menghadapi Frech, Sabalenka berhasil mencatatkan 42 pukulan winners dalam 16 game, dan meraih kemenangan dalam waktu 1 jam 23 menit.
Juara bertahan dua kali ini memperpanjang catatannya di Wuhan menjadi 15 kemenangan tanpa kekalahan, dan melaju ke semifinal kedelapan kali. Di babak empat besar Sabalenka bertemu unggulan keempat dan juara China Open 2024 Coco Gauff.
Dia bertemu Gauff untuk kedelapan kalinya. Pertemuan terakhir kedua petenis terjadi di ajang Grand Slam. Gauff menang di final US Open 2023, dan Sabalenka membalas dengan kemenangan di semifinal Australian Open tahun ini. Gauff unggul dalam rekor pertemuan mereka dengan skor 4-3.
Dari turnamen Shanghai Masters, petenis pria peringkat tujuh dunia, Taylor Fritz, memastikan tempatnya di semifinal dengan mengalahkan David Goffin dari Belgia 6-3, 6-4, Jumat.
Petenis Amerika Serikat tersebut dengan cepat menguasai set pertama, mematahkan servis Goffin yang berada di peringkat ke-66.
Goffin, yang menjadi underdog dan sebelumnya menyingkirkan unggulan kedua Alexander Zverev di babak sebelumnya, tampil lebih kuat di set kedua. Tapi dia akhirnya tidak mampu mengulang performanya untuk mengalahkan pemain top 10 lainnya.
"Saya sangat senang dengan cara saya bermain. Dia melakukan pengembalian bola yang luar biasa. Jadi, saya harus tetap sangat fokus, bahkan lebih dari biasanya," ujar Fritz.
Ini pertama kalinya finalis US Open, Fritz, berhasil melaju melewati putaran ketiga di Shanghai. Selanjutnya, dia akan menghadapi Novak Djokovic atau petenis remaja asal Ceko Jakub Mensik.
Petenis nomor satu dunia Jannik Sinner sudah mengamankan tempat di semifinal. Hal yang sama juga diraih rekan senegara Mensik, Tomas Machac, yang secara mengejutkan mengalahkan juara Grand Slam empat kali, Carlos Alcaraz. ben/AFP/G-1
