NEW JERSEY - Pemain pengganti Lautaro Martinez mencetak gol kemenangan di menit 88 saat Argentina mengalahkan Chile 1-0. Hasil pertandingan yang berlangsung Rabu (26/6) itu memastikan tempat bagi Argentina di perempat final Copa America.
Tembakan Lionel Messi mengenai tiang gawang di babak pertama. Namun, pahlawan Argentina adalah kiper Emiliano Martinez. Dia berhasil menjaga skor tetap imbang, sebelum gol terlambat Lautaro menyelesaikan laga penuh ketegangan di depan 82.000 penonton di Stadion MetLife di New Jersey.
Ada banyak peluang bagi tim juara Copa America 15 kali itu untuk mencetak gol lebih awal. Tapi kombinasi penyelesaian yang buruk dan penampilan impresif kiper Chile berusia 41 tahun, Claudio Bravo, membuat skor tetap tanpa gol.
Stadion tim NFL New York Jets dan New York Giants yang merupakan venue untuk final Piala Dunia 2026, berubah menjadi kandang bagi Argentina. Penonton yang antusias melihat Messi dan kawan-kawan mendominasi permainan di awal pertandingan.
Julian Alvarez memaksa Bravo melakukan penyelamatan di menit ke-22 dengan tembakan langsung setelah Nicolas Gonzalez menarik bola dari garis belakang. Chile melakukan pekerjaan yang baik dalam menetralisir Messi. Dia menutupnya dengan tiga pemain dalam beberapa kesempatan. Meski demikian, pemenang Ballon d'Or delapan kali itu hampir saja mencetak gol pembuka di menit ke-36 dengan tembakannya mengenai sisi luar tiang.
Bravo melakukan penyelamatan bagus setelah jeda untuk menahan tembakan keras di tiang dekat dari Nahuel Molina. Kemudian dia menunjukkan reaksi hebat untuk mendorong tembakan keras Nicolas Gonzalez ke mistar gawang. Momen penentu terjadi ketika Chile gagal membersihkan sepak pojok melengkung dari Messi dan Lautaro Martinez berhasil mencetak gol kemenangan.
Lautaro seharusnya menambah gol kedua setelah serangan balik Angel Di Maria, tetapi gagal menghasilkan gol. Satu gol sudah cukup untuk membuat juara dunia itu meraih dua kemenangan dari dua pertandingan. Diamemastikan tempat babak berikutnya dengan satu pertandingan tersisa.
Dalam laga lain, Jonathan David mencetak satu-satunya gol saat Kanada menghidupkan kembali harapan dengan kemenangan 1-0 atas Peru di Kansas City. Penyerang Lille David yang dilaporkan diincar oleh klub Liga Premier Manchester United dan Chelsea, sekali lagi menunjukkan ketajamannya. ben/AFP/G-1
