BEIJING - Angkatan Laut Amerika Serikat mengirimkan kapal perangnya melalui Selat Taiwan yang sensitif pada 24 Januari, misi pertama pasca pemilihan presiden dan parlemen Taiwan yang memicu kemarahan Beijing.
Disiarkan Straits Times, Angkatan Laut AS mengatakan kapal perusak USS John Finn transit melalui koridor di Selat Taiwan yang "di luar laut teritorial negara pantai mana pun".
"Transit John Finn melalui Selat Taiwan menunjukkan komitmen Amerika Serikat untuk menjunjung tinggi kebebasan navigasi bagi semua negara sebagai sebuah prinsip," kata Angkatan Laut AS dalam pernyataannya.
"Tidak ada anggota komunitas internasional yang boleh diintimidasi atau dipaksa untuk melepaskan hak dan kebebasan mereka."
Militer Tiongkok mengatakan misi tersebut adalah "kehebohan publik" dan pasukannya memantau dan memperingatkan kapal tersebut.
"Baru-baru ini, militer AS sering melakukan tindakan provokatif untuk secara jahat merusak perdamaian dan stabilitas regional," kata Komando Teater Timur Tentara Pembebasan Rakyat dalam sebuah pernyataan.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan kapal tersebut berlayar ke arah selatan melalui selat tersebut. Pihaknya memantau pergerakan tersebut dan mengatakan situasinya "normal".
Terakhir kali Angkatan Laut AS mengumumkan pelayaran kapal perang melalui selat Taiwan adalah pada awal November, diikuti kapal fregat Kanada.
Transit kapal perang tersebut terjadi ketika anggota DPR AS Perwakilan Republik Mario Diaz-Balart dan Perwakilan Demokrat Ami Bera, serta pemimpin Kaukus Kongres Taiwan AS, mengunjungi Taipei sebagai bentuk dukungan setelah pemilu Taiwan.
Tiongkok, yang memandang Taiwan sebagai wilayah teritorialnya, selama empat tahun terakhir secara teratur mengirimkan pesawat tempur dan kapal perang ke wilayah sekitar pulau itu dalam upayanya untuk menegaskan klaim kedaulatan yang ditolak oleh pemerintah Taipei.
