BEIJING - Para peneliti Universitas Hong Kong mengatakan anak-anak yang tidak divaksinasi menghadapi risiko komplikasi neurologis dan pernapasan yang parah akibat subvarian Omicron BA.2 dari Covid-19.
Temuan ini bertentangan dengan bukti bahwa penyakit ini tidak separah varian lain pada orang yang divaksinasi. Studi non-peer review tersebut telah diunggah pada platform pracetak jurnal medis Inggris, The Lancet.
Secara terpisah, Dokter Anak dari University of Sydney, Robert Booy, mengatakan rawat inap orang dewasa memberi tekanan pada sistem perawatan kesehatan. "Meskipun rawat inap anak meningkat, mereka tidak meningkat ke tingkat yang mengkhawatirkan. Mereka meningkat sepadan dengan tingkat paparan dan penularan," kata Booy.
Kondisi Serius
Penelitian menunjukkan vaksinasi juga membantu melindungi anak-anak dari kondisi serius, namun jarang terkait Covid-19 yang melibatkan peradangan pada banyak organ. Sindrom inflamasi multisistem menyebabkan gejala seperti demam terus-menerus, sakit perut, dan ruam.
"Sekitar satu dari 3.000 anak mengalami sindrom peradangan multisistem, yang terjadi dalam dua hingga tiga minggu setelah Covid-19. Sebagian besar anak sembuh dari itu, tetapi ada kasus kematian yang jarang terjadi," kata Booy.
"Penelitian menunjukkan jika Anda divaksinasi, ada 90 persen perlindungan terhadapnya," ungkap dia.
Para ilmuwan masih mempelajari tentang bagaimana varian baru itu memengaruhi anak-anak, spesialis penyakit menular pediatrik Australia, Asha Bowen mengatakan jelas infeksi Covid-19 tetap ringan di sebagian besar anak-anak.
"Secara keseluruhan, sebagian besar anak-anak tidak menunjukkan gejala atau memiliki penyakit yang sangat ringan, yang mungkin termasuk pilek, demam, atau merasa tidak enak badan selama beberapa hari," kata peneliti dari Telethon Kids Institute ini.
"Anak-anak bangkit kembali dengan relatif cepat, dan mayoritas tidak memerlukan perawatan medis atau tingkat rumah sakit," ujarnya.
Data awal yang baru-baru ini dirilis oleh para peneliti di Jaringan Rumah Sakit Anak Sydney menemukan selama wabah Delta tahun lalu, 1 dari 5 anak di bawah usia 16 tahun tidak memiliki gejala sama sekali.
Dari lebih dari 17.400 anak yang terinfeksi Covid-19 antara Juni dan Oktober di New South Wales, 1,26 persen dirawat di rumah sakit karena alasan medis. Dari mereka, 93 persen tidak membutuhkan dukungan oksigen.
"Kami tahu ketika anak-anak dirawat di rumah sakit, rata-rata lama rawat inap adalah sekitar dua hari. Mereka tidak tinggal untuk jangka waktu yang lama, dan mereka tidak membutuhkan intervensi tingkat tinggi," kata Bowen.
Data awal lain yang diterbitkan para ilmuwan AS awal bulan ini menunjukkan sejak kedatangan Omicron, risiko rawat inap pada anak-anak di bawah usia lima tahun telah turun menjadi sepertiga dari risiko selama puncak Delta.
Menurut dokter anak dari Royal Children's Hospital di Melbourne, Margie Danchin, para peneliti mengamati penurunan serupa dalam risiko penyakit parah pada anak-anak berusia 5-11 dan 12-17.
"Apa yang mereka tunjukkan di semua kelompok umur adalah anak-anak sekitar 50 hingga 60 persen lebih kecil kemungkinannya dirawat di rumah sakit dengan Omicron dibandingkan dengan Delta," kata Danchin, yang juga peneliti vaksin di Murdoch Children's Research.
"Karena itu, datanya hanya sampai 24 Desember dan ini adalah situasi yang berkembang. Jadi, kita perlu mengawasinya dengan cermat," tuturnya.
Sementara itu, Omicron rata-rata menyebabkan penyakit yang tidak terlalu parah, itu juga menyebar jauh lebih cepat daripada varian lainnya. Akibatnya, lebih banyak orang, termasuk anak-anak, yang terinfeksi.
"Karena angka yang tinggi, ada lebih banyak anak di rumah sakit, tapi jumlahnya masih sangat kecil dari keseluruhan kasus," kata Bowen.
