MINDEN - Kepolisian Miden pada Selasa (2/9), mengatakan, seorang anak laki-laki berusia 11 tahun menghadapi tuduhan pembunuhan setelah ia mengaku telah menembak mati seorang kerabat berusia 82 tahun yang pernah menjabat sebagai wali kota sebuah kota kecil di Louisiana, dan putri dewasa pria itu selama akhir pekan.
Dikutip dari The New York Times, Joe Cornelius Sr., seorang anggota dewan kota yang juga sempat menjabat sebagai wali kota Minden, sebuah kota sekitar 25 mil di timur Shreveport, ditemukan tewas tertembak pada hari Minggu di rumahnya, bersama putrinya, Keisha Miles, 31 tahun.
"Anak laki-laki itu telah didakwa dengan dua tuduhan pembunuhan tingkat pertama dan ditahan dengan jaminan sebesar 500.000 dolar," kata Kepala Kepolisian Minden, Jared McIver, dalam sebuah konferensi pers pada hari Selasa.
Dia tidak merilis nama anak laki-laki itu, juga tidak mengungkapkan sifat pasti hubungannya dengan para korban, dengan menyebutkan usia anak laki-laki itu. Namun, ia mengonfirmasi bahwa anak laki-laki itu memiliki hubungan dengan para korban.
Polisi yakin bahwa bocah itu bertindak sendiri dan menggunakan dua senjata api yang ditemukan di tempat kejadian, kata Kepala Polisi McIver. Ia mengatakan bahwa penyelidikan masih berlangsung dan polisi belum mengetahui motif serangan mematikan itu.
"Siapa yang tahu mengapa seseorang mau melakukan hal jahat seperti ini, dan di usianya yang seperti itu," kata McIver.
"Kami sedang menyusun semuanya dan mudah-mudahan segera kami akan mendapatkan semua lebih banyak jawaban tentang 'mengapa'."
Seorang juru bicara Kantor Kejaksaan Distrik yang melayani Webster Parish mengatakan, belum jelas apakah anak laki-laki itu akan dituntut sebagai orang dewasa. Tidak jelas apakah anak laki-laki itu saat ini diwakili oleh seorang pengacara. Kantor Pembela Umum setempat mengatakan belum tahu apakah anak laki-laki itu akan diwakili oleh kantor tersebut.
Berita tentang pembunuhan ganda tersebut mengejutkan penduduk Minden, kota berpenduduk sekitar 11.500 orang, banyak di antaranya mengenal Cornelius.
Sebagai anggota dewan kota yang sudah lama menjabat, Cornelius diangkat menjadi wali kota Minden untuk beberapa waktu setelah wali kota tersebut meninggal saat menjabat pada tahun 2013. Ia juga merupakan mantan deputi sheriff dan marshal. Menurut The Associated Press, Cornelius juga pernah bekerja di rumah duka dan menjalankan program untuk kaum muda serta membantu menyelenggarakan acara sejarah kulit hitam setempat.
Di media sosial, Cornelius dikenang dengan julukannya, "Tuan Joe" dan "Ice Cream Joe." Tetangga dan teman-temannya mengatakan bahwa mereka tahu dia akan datang ketika mereka mendengar alunan musik dari truk es krimnya, dan bahwa dia sering membagikan es krim gratis kepada anak-anak yang tidak mampu membelinya.
Kepala polisi mengatakan pada hari Selasa bahwa petugas menanggapi panggilan 911 sekitar pukul 6:30 pagi pada hari Minggu dan mendapati Cornelius dan Ny. Miles tewas karena beberapa luka tembak.
Polisi menemukan bocah lelaki berusia 11 tahun itu di tempat kejadian. Kepala polisi mengatakan "awalnya si remaja memberi kami cerita yang tidak masuk akal" tetapi kemudian di hari yang sama, dalam sebuah wawancara dengan detektif yang dihadiri oleh anggota keluarga dewasa, ia mengakui bahwa ia telah membunuh kedua korban.
Polisi menemukan dua senjata di properti itu, dan kalibernya cocok dengan selongsong peluru kosong yang ditemukan di tempat kejadian, kata Kepala McIver.
Polisi menolak menjawab pertanyaan tentang siapa pemilik senjata tersebut atau bagaimana bocah itu bisa memperoleh akses ke senjata tersebut.
Pada konferensi pers, wali kota Minden saat ini, Nick Cox, mengatakan, "Joe Cornelius lebih dari sekadar pelayan publik."
"Upaya Joe untuk memperbaiki Minden telah meninggalkan dampak abadi yang akan diingat selama bertahun-tahun mendatang. "
"Ini sungguh mengejutkan bagi masyarakat," kata polisi mengenai usia tersangka. Namun, kejahatan itu sendiri juga mengejutkan, katanya, karena korban yang lebih tua sangat disayangi masyarakat.
"Semua orang mengenal TuabJoe, dan itulah yang paling menyakitkan," kata Cox.
"Ketika Anda mengenal seseorang yang telah lama berkecimpung di komunitas ini, yang telah menjangkau banyak orang, ada kesedihan."
