Amerika Serikat membuat pedoman baru untuk kegiatan di luar orbit Bumi di tengah meningkatnya kepentingan internasional dalam eksplorasi bulan.
Sebuah laporan yang diterbitkan Rabu lalu (23 Juni) oleh Laboratorium Penelitian Angkatan Udara menunjukkan bahwa pejabat militer harus bersiap untuk "ruang cislunar", yang merupakan zona yang secara kasar terdiri dari bulan dan wilayah di sekitarnya. Angkatan Luar Angkasa, sebagai cabang militer dinas luar angkasa Amerika Serikat, mungkin akan menjadi target audiens laporan tersebut.
Melansir laman Space, Bulan memang sudah menjadi tujuan catatan di sektor sipil. NASA, melalui program Artemis, memiliki tujuan untuk menempatkan astronot di permukaan bulan hanya beberapa tahun dari sekarang, dan hampir selusin negara telah bergabung dengan upaya eksplorasi bulan yang lebih luas di bawah Artemis Accords.
Sementara itu, program Layanan Payload Lunar Komersial NASA akan menggunakan pendarat dan penjelajah pribadi untuk menempatkan perangkat keras ilmiah di bulan di tahun-tahun mendatang untuk menilai sumber daya bulan untuk penyelesaian jangka panjang dan penyelidikan ilmiah.
Laporan baru, yang dapat Anda baca di sini , menyatakan bahwa itu "ditargetkan pada profesional ruang angkasa militer yang akan menjawab panggilan untuk mengembangkan rencana, kemampuan, keahlian, dan konsep operasional" di ruang cislunar, mengingat kepentingan sipil yang sedang berlangsung.
Dokumen tersebut sebagian besar berkaitan dengan hal-hal teknis seperti tantangan dalam pengamatan, keuntungan dan kerugian dari berbagai jenis sensor dan lokasi, dan praktik terbaik untuk lintasan pesawat ruang angkasa di ruang cislunar.
Khususnya, ruang cislunar tunduk pada pengaruh gravitasi dari Bumi, matahari dan bulan dan sebagian besar tidak stabil selain dari zona stabilitas gravitasi yang relatif kecil antara benda-benda besar yang dikenal sebagai titik Lagrange. Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA yang akan datang , misalnya, akan beroperasi pada titik Lagrange antara Bumi dan matahari.
Kolonel Eric Felt, direktur direktorat kendaraan ruang angkasa AFRL, mengatakan dalam laporan SpaceNews bahwa dokumen tersebut bertujuan untuk "mendidik dan menginspirasi" karena "tantangan unik" beroperasi di luar orbit Bumi. Namun, dorongan cislunar militer baru-baru ini bukanlah hal yang baru, karena zona ini sedang dibahas pada tahun 2018 di bawah pemerintahan presiden Donald Trump, tepat sebelum Angkatan Luar Angkasa AS secara resmi didirikan pada akhir 2019.
Dalam sebuah wawancara Space.com pada tahun 2018, sarjana militer Everett Dolman membingkai kepentingan militer di ruang angkasa sebagai gerakan yang berakar pada sejarah, karena usaha kekaisaran Inggris dan AS sebelumnya ke perairan internasional juga datang dengan peningkatan aktivitas di sektor angkatan laut. Upaya militer sebelumnya memiliki cakupan yang luas, termasuk kegiatan seperti melindungi warga sipil dari bajak laut dan perampok serta ancaman alam seperti cuaca ekstrem.
"Secara historis, ketika milik bersama menjadi penting secara komersial, bukan militer yang mendorong kehadirannya di sana, melainkan kepentingan pribadi yang menginginkan perlindungan yang menariknya," kata Dolman, seorang profesor studi militer komparatif di Sekolah Angkatan Udara AS.
Studi Udara dan Luar Angkasa Tingkat Lanjut di Universitas Udara, yang berkantor pusat di Pangkalan Angkatan Udara Maxwell di Alabama.
Diskusi telah berlangsung sejak saat itu. Aspek lain dari kehadiran militer di ruang cislunar dapat menjadi perlindungan jalur perdagangan dan jalur komunikasi, menurut diskusi industri pada tahun 2019. Perlindungan ini bisa menjadi lebih penting karena ruang cislunar, daripada orbit geosinkron, menjadi "tempat tinggi" baru aktivitas manusia, kata para pejabat saat itu. Dan sebelumnya pada tahun 2021, militer AS memilih tiga perusahaan untuk menguji propulsi nuklir di ruang cislunar. arn
