JEDDAH - Pebalap tim Toyota Gazoo Racing, Nasser Al-Attiyah, mengamankan pole position provisional untuk etape pertama Reli Dakar 2022 setelah memenangi etape prolog di Jeddah menuju Ha'il, Arab Saudi, Sabtu (1/1) waktu setempat.
Pebalap Qatar yang mengincar gelar keempatnya dalam ajang reli paling kesohor di dunia itu menyelesaikan special stage sepanjang 19km hari itu dengan catatan 10 menit 56 detik.
Al-Attiyah mengalahkan juara Dakar tiga kali Carlos Sainz yang finis 12 detik lebih lambat saat pebalap Spanyol ini debut mengendarai mobil hybrid Audi RS Q e-tron.
Saat Sainz mampu menunjukkan kecepatan mobil baru Audi pada hari pembuka, rekan satu timnya justru terseok-seok ketika juara 14 kali Dakar Stephane Peterhansel terpaut satu menit 12 detik pada peringkat ke-14.
"Pada start spesial ini, ketika kami melihat hitung mundur, cukup emosional karena kami telah bekerja keras selama beberapa bulan terakhir," ujar Peterhansel dikutip laman resmi Dakar.
"Kami sangat berhati-hati, tapi mobil ini terasa baik dikendarai. Pengalaman yang menyenangkan dan itu sangat penting," sambungnya.
Brian Baragwanath finis ketiga untuk tim Century Racing saat juara dunia reli sembilan kali Sebastian Loeb terpaut 37 detik untuk melengkapi finis lima besar untuk tim BRX di belakang Henk Lategan dari tim Toyota Gazoo.
Peringkat 10 besar dalam prolog tahun ini untuk pertama kalinya mendapat kesempatan memilih posisi start.
Pereli tuan rumah Yazeed Al-Rajhi finis keenam untuk tim Toyota Overdrive yang terpaut dua detik dari juara 2014 Nani Roma dari tim BRX. ben/AFP/S-2
