Taiwan memberi isyarat pada hari Kamis (5/5) bahwa mereka telah membatalkan rencana untuk membeli helikopter perang anti-kapal selam baru yang canggih dari Amerika Serikat, dengan mengatakan bahwa harganya terlalu mahal.
Taiwan sebelumnya mengatakan berencana untuk membeli 12 helikopter anti-kapal selam MH-60R, yang dibuat oleh unit Lockheed Martin Corp, Sikorsky, tetapi media domestik mengatakan Amerika Serikat telah menolak penjualan tersebut karena tidak sejalan dengan negara tersebut.
Ditanya di parlemen tentang perubahan baru-baru ini pada pembelian senjata baru AS oleh Taiwan, Menteri Pertahanan Chiu Kuo-cheng menyebutkan kasus helikopter terlebih dahulu.
"Harganya terlalu tinggi, di luar jangkauan kemampuan negara kita," ujarnya, yang dikutip dari Reuters.
Dua pembelian senjata lainnya juga telah ditunda, sistem artileri Howitzer Self-Propelled Medium M109A6, dan rudal anti-pesawat Stinger bergerak.
Stinger Raytheon Technologies, sangat diminati di Ukraina, di mana mereka telah digunakan untuk melawan pesawat Rusia, tetapi pasokan AS telah menyusut dan ada hambatan signifikan untuk memproduksi lebih banyak senjata anti-pesawat.
Chiu mengatakan mereka telah menandatangani kontrak untuk Stingers dan membayarnya, dan mereka akan menekan Amerika Serikat untuk mengirimkannya.
"Kami tidak melihat penjualan senjata sebagai masalah sepele, dan kami memiliki rencana cadangan," lanjutnya, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Taiwan mengatakan Amerika Serikat telah menawarkan alternatif untuk M109A6, termasuk peluncur roket berbasis truk yang dibuat oleh Lockheed Martin yang disebut Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi, atau HIMARS.
Chiu mengatakan mereka masih mempertimbangkan pilihan mereka untuk itu.
Taiwan, yang diklaim oleh Tiongkok sebagai wilayahnya sendiri, sedang melakukan program modernisasi militer untuk meningkatkan kemampuannya dalam menangkis serangan tiongkok, termasuk dengan senjata presisi seperti rudal.
Presiden Tsai Ing-wen telah memperjuangkan konsep "perang asimetris", yang melibatkan pengembangan senjata berteknologi tinggi dan sangat mobile yang sulit dihancurkan dan dapat memberikan serangan presisi.
Para pejabat AS telah mendorong Taiwan untuk memodernisasi militernya sehingga bisa menjadi "landak", yang sulit diserang Tiongkok.
Tiongkok telah meningkatkan modernisasi dan tekanan militernya sendiri terhadap Taiwan karena berusaha memaksa pulau yang diperintah secara demokratis itu untuk menerima pemerintahan Beijing.
Chiu menyebutkan baru-baru ini, dia tidak memberikan kerangka waktu, ada banyak "kapal musuh" di perairan sekitar Taiwan, yang "pada prinsipnya bertentangan" dengan pasukan Taiwan, meskipun dia tidak memberikan perincian.
Delapan kapal angkatan laut Tiongkok, termasuk kapal induk Liaoning, melintas di antara pulau-pulau di rantai Okinawa selatan Jepang pada Senin (2/5), sebuah daerah di timur laut Taiwan.
