MILAN - Zlatan Ibrahimovic yang telah pulih dari cedera masuk dari bangku cadangan jelang laga usai saat AC Milan mengalahkan Torino 2-0 di San Siro, Minggu (10/1) dini hari WIB. Hasil pertandingan itu mengokohkan posisi Milan di puncak klasemen Serie A.
Akhir pekan lalu, juara Juventus mengakhiri 27 pertandingan tak terkalahkan Milan di liga sejak Maret. Namun, gol Rafael Leao dan penalti Franck Kessie pada babak pertama memastikan AC Milan unggul empat poin dari Inter Milan yang bertandang ke tim peringkat ketiga, Roma, pada hari Minggu malam waktu setempat.
Ibrahimovic berada di bangku cadangan. Dia absen sejak mencetak dua gol melawan Napoli pada 22 November lalu akibat cedera paha dan kemudian masalah betis. "Kami memiliki program yang jelas, jika Ibrahimovic lulus ujian terakhir kemarin, dia bisa memiliki peran kecil seperti yang dia lakukan kali ini," ujar pelatih Milan Stefano Pioli.
Pemain asal Swedia berusia 39 tahun yang mencetak 10 gol dalam enam pertandingan liga sebelum cedera, menggantikan Leao saat laga tersisa lima menit. "Yang penting masalah otot ada di belakangnya, sekarang kami harus membantunya menemukan jalan kembali karena dia sudah lama absen," lanjut Pioli. "Dia pemain yang kuat, stimulus yang bagus untuk seluruh tim," sambungnya.
Leao membuka skor pada menit ke-25 setelah Theo Hernandez yang bekerja sama dengan Brahim Diaz mengirim umpan kepadanya sebelum akhirnya penyerang asal Portugal itu menaklukkan kiper Torino, Salvatore Sirigu.
Kessie dengan tenang mencetak gol kedua dari titik penalti pada menit ke-36 setelah tinjauan VAR menilai kapten Torino, Andrea Belotti menyandung Diaz.
Torino yang ditukangi mantan pelatih Milan, Marco Giampaolo melakukan beberapa tembakan ke gawang. Namun, Gianluigi Donnarumma dengan mudah menahan sundulan Belotti di menit 72.
Akibat kekalahan ini Torino tergelincir ke posisi 19. Adapun Genoa keluar dari zona degradasi dengan kemenangan 2-0 atas Bologna. "Saya mengharapkan tanggapan ini setelah kekalahan dari Juve, karena kami adalah tim muda tapi kuat," ujar Pioli.
"Sekarang kami akan menonton Roma-Inter ... tapi ini bukan waktunya untuk melihat klasemen," sambungnya.
Atalanta naik ke urutan keempat di depan Juventus setelah Josip Ilicic mencetak gol dan berperan pada dua gol lainnya dalam kemenangan 4-1 atas Benevento di papan tengah.
Striker asal Slovenia itu tampil impresif sepanjang pertandingan, dengan kapten Atalanta Papu Gomez masih dipinggirkan setelah bentrok dengan pelatih Gian Piero Gasperini. "Kami mulai kompetitif sekarang," ujar Gasperini setelah meraih kemenangan ketiga berturut-turut.
Gasperini mengatakan keputusan meminggirkan Gomez adalah "pilihan teknis". "Saya perlu mencoba jenis sistem lain karena saya melihat kami kesulitan di lini tengah dan Gomez tidak beradaptasi," jelasnya. ben/AFP/S-2
